电解精炼是当今铜提纯的主流工艺，全球绝大部分精炼铜均通过此方法生产。它利用电化学原理，将含铜约99%的粗铜高效提纯至99.99%以上。

工作原理：从阳极到阴极的“搬运”

将粗铜铸成厚板作为阳极，纯铜薄片或不锈钢板作为阴极，浸入硫酸铜与硫酸混合溶液的电解槽中。通入直流电后，阳极的铜原子溶解为铜离子进入溶液，铜离子向阴极迁移并在阴极上获得电子，析出纯度极高的电解铜。整个过程相当于铜从阳极“搬”到了阴极，溶液中铜离子浓度基本维持恒定。

杂质去向：贵金属成为“意外之财”

电解精炼巧妙利用了不同金属电极电位的差异。金、银、铂、钯等贵金属电位比铜更正，电解时不溶解，以阳极泥形式沉降于槽底。这些阳极泥是回收贵金属的宝贵原料——每吨铜阳极泥中约含2000～3000克黄金，国内大型冶炼厂每年仅从阳极泥中便可回收十余吨黄金及数百吨白银。而铁、锌、镍等活泼金属虽随铜溶解，但难以在阴极析出，留存在电解液中，需定期净化处理。

车间实景：精密控制的规模化生产

走进现代化电解铜精炼厂，数百个电解槽整齐排列。槽内相间排满阳极板和阴极板，通电后阳极逐渐溶解，阴极上不断沉积出厚实光亮的电解铜。常规工艺电流密度为220～280A/m²，采用永久不锈钢阴极板技术则可提升至320～370A/m²，电流效率可达97%以上。