矩形熔铝炉启动时，先预热炉膛是确保生产安全与质量的关键步骤。

预热炉膛具有多方面重要意义。一方面，炉衬材料在制造和存放过程中会吸收一定水分，若不预热直接高温加热，水分迅速汽化，体积急剧膨胀，会在炉衬内部产生巨大压力，导致耐火材料开裂、剥落，严重影响炉膛使用寿命，甚至引发安全事故。另一方面，预热能使炉膛温度逐渐升高，避免因急热造成炉膛各部分受热不均，减少热应力集中，降低耐火材料损坏风险。此外，预热后的炉膛温度相对均匀，铝液进入后不会因局部温度过低而迅速凝结，保障了生产的连续性和稳定性。

控制预热温度需要遵循科学的方法。预热过程应采用缓慢升温的方式，升温速度过快，炉膛内部温度梯度过大，同样会使耐火材料承受较大热应力，增加损坏几率。在预热过程中，要借助热电偶等温度监测设备，实时监控炉膛温度。热电偶应安装在炉膛内具有代表性的位置，确保测量数据准确反映炉膛整体温度状况。当炉膛温度达到 300 - 500℃时，说明炉膛已基本排尽水分，且耐火材料已适应一定温度变化，此时可进行投料操作。

总之，矩形熔铝炉启动时预热炉膛是保障生产安全、提高炉膛使用寿命和确保铝液质量的重要措施，科学控制预热温度是实现这一目标的关键。